El sueño de aportarle a las fiestas del Rey Momo y al barrio que lo vio crecer se hizo realidad el 4 de enero del mencionado año, cuando por primera vez la cumbiamba El Gallo Giro , con sus 74 parejas, salió a recorrer las calles de la ciudad.

Para Bernardo, la cumbiamba no era algo extraño, pues cuando tenía 12 años formó parte del grupo El Páramo de las Nieves , que después desapareció. En ese entonces, el pequeño era admirado por su elegancia y destreza, ya que su abuela materna le había enseñado cómo se bailaba originalmente.

La cumbia es considerada la expresión más representativa de la herencia del mestizaje y definida como un cortejo sensual en la que el hombre se entrega a su pareja sin condición y la mujer, con movimientos suaves y tranquilos, pero altivos y un poco desafiantes, avanza lentamente. Los movimientos suaves de la mujer son atribuidos a la ascendencia indígena; las contorsiones, los gestos y el cortejo sensual del hombre, al elemento africano; y la filosofía de recato en la mujer y de libertad en el hombre, a la herencia española.

La experiencia que Bernardo tenía en los ajetreos del Carnaval fue tenida en cuenta por el grupo de amigos que lo motivó hacia el nuevo proyecto. El viejo Berna, como le dicen, había organizado durante siete años, desde 1963 hasta 1970, el baile Noche de Piratas y durante 16, --desde 1956 hasta 1972-- las letanías Los Piratas de Las Nieves , integrada por 24 muchachos.

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Además se sumaba otro elemento. Dos años antes había demostrado una vez más su capacidad creativa y su liderazgo al rescatar casi de las cenizas a la cumbiamba La Revoltosa .

Mis amigos, que hicieron parte de mis letanías y que luego habían participado en la cumbiamba que rescaté, me dijeron que si yo no seguía, ellos se retiraban y comenzaron a insistir para que inventáramos algo. Me decían entonces Viejo Berna, el barrio Las Nieves ya no tiene nada. Antes teníamos cumbiambas, letanías, comparsas y ahora hemos quedado completamente solos... Vamos a inventar algo , recuerda el fundador y presidente de El Gallo Giro .

Yo les contesté Pero. qué vamos a inventar? porque yo en las vainas de letanías no me voy a meter más; y en bailes, tampoco. Así que ellos me dijeron Hombre hagamos una cumbiamba . A mí me sonó el cuento , sigue relatando. Entre los que impulsaron la idea estaban José Molinares, Hildefonso Montaño, Camilo Montero, José de Jesús Guzmán, los hermanos Gabriel y Miguel Santamaría, y José de los Santos Montero.

La primera reunión para organizar la cumbiamba fue un éxito porque mucha gente quería hacer parte de ella, incluso varios integrantes de La Revoltosa , pero su director y yo hicimos un pacto así que ninguna perdió , cuenta Bernardo Guzmán.

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Consciente de sus cualidades como cumbiambero, pero también de su falta de experiencia en la dirección artística de grupos, Bernardo llamó a Francisco Pacho Bolaños conocido como el poeta de los negros , para que asumiera esa labor. Pacho Bolaños escogió el rojo y el blanco como los colores que identificarían a la cumbiamba así como el cuadro, ya sea grandes, medianos o pequeños, como diseño permanente. Lo de gallo giro fue idea de Bernardo, quien tomó el nombre del gallo peleador para demostrar que el grupo sería combativo con el Carnaval y que estaría dispuesto a entregar hasta la vida por la fiesta.

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El dúo empezó a dar frutos inmediatamente pues ese mismo año --1979--, la cumbiamba se hizo merecedora del segundo lugar. En el segundo año obtuvieron el tercer puesto.

Ibamos con 86 parejas y reconozco que nos desordenamos un poco, lo que pasa es que había mucha gente y no pudimos meterle disciplina. Al tercer año obtuvimos nuevamente el segundo lugar y el cuarto año bajo mi dirección artística y presidencia, porque el viejo Pacho había fallecido, obtuvimos el primer lugar , recuerda Bernardo Guzmán, quien durante siete años se ha llevado el trofeo mayor a su casa, que también funciona como sede del grupo folclórico.

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Pero Bernardo advierte que no todo ha sido color rosa. Al comienzo nos tocó hacer de tripas corazón para pagar los vestidos y la música. Hicimos rifas, y buscamos apoyo de amigos para que nos ayudaran a pagar la música .

El panorama comenzó a despejarse en 1995 , cuando el empresario y presidente de la urbanizadora Parrish y Cía, David Suuan Parrish aceptó la presidencia de la cumbiamba, gracias a las gestiones del coordinador de la danza El Garabato del Country Club, Oscar Fernández. El hombre de negocios decidió asumir los costos de los vestidos de los integrantes y la música.

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Como las cosas buenas en la vida, la cumbiamba El Gallo Giro comenzó a echar raíces. La hermana de Bernardo y quien hacía parte del grupo, Lucila Guzmán Medina, organiza todos los años Los Cumbiamberitos del Gallo Giro , compuesto por niños y niñas; Roberto Guzmán, uno de los hijos de Bernardo, rescató uno de los disfraces del Carnaval de Barranquilla, y organizó la comparsa Los Auténticos Monocucos . Los demás hijos de Bernardo se organizan para la Noche de Guacherna y arman Las Nalgonas del Gallo Giro .

Bernardo Guzmán está orgulloso de todos ellos, así como de los integrantes de la cumbiamba. El día que todos los barranquilleros decidan disfrazarse, este Carnaval será más hermoso. Se trata de un disfrute, pero también debe ser un compromiso de todos, sólo así perdurará .